Kurt McClung là một người kể chuyện và là chuyên gia trong lĩnh vực thiết kế cốt truyện Ông đã từng làm việc tại Ubisoft với Aude de Rotalier, một trong những thành viên hội đồng quản trị tại PN Singapore. Hiện nay, ông đang giúp Passerelles numériques tập trung vào cách thức tự giới thiệu và truyền đạt thế giới quan. Hãy cùng xem Kurt chia sẻ về công việc mới của ông tại PN.
Kurt, ông có thể giới thiệu bản thân một chút được không?
Cách đây 52 năm, tôi được sinh ra tại Mỹ. Tôi đã sống 25 năm tại Pháp, rồi 2 năm ở Singapore và 1 năm ở Việt Nam. Tôi đã có gia đình và một đứa con trai 16 tuổi. Tôi đến từ Indiana nơi tôi theo học ngành kỹ sư tin học chuyên ngành nghiên cứu cơ sở dữ liệu. Trong quá trình học tập của tôi, ham muốn du lịch đã khiến tôi quyết định tạm dừng 2 năm. Tôi đến Paris làm giáo viên tiếng Anh và bị cuốn hút bởi vẻ đẹp của đất nước này, tôi đã ở lại 3 năm trước khi quay trở về Mỹ để kết thúc việc học.
Tôi bắt đầu sự nghiệp kỹ sư của mình tại Paris, làm việc trong các dự án quy mô lớn. Trong vòng 10 năm trong ngành, tôi đã du lịch nhiều nơi ở Châu Á, đặc biệt là ở Việt Nam và Indonesia.
Trong thời gian này, cuộc đời tôi đã thay đổi hoàn toàn bởi một con hổ trắng. Trong khi quản lý một dự án ở Sumatra, một con hổ trắng đã bị giết vì ‘lý do an toàn’. Tôi thực sự bị sốc bởi hành động này và tôi cho đó là việc làm vô lý. Do tôi luôn quan tâm và tò mò về trò chơi và doanh nghiệp, tôi đã quyết định rời khỏi dự án và thay đổi con đường sự nghiệp để trở thành một người sáng tạo trong một công ty xuất bản truyện tranh.
Sau đó tôi bắt đầu viết những câu chuyện của riêng mình, chẳng hạn như Dragonseed, tập 3 mà tôi vừa hoàn thành. Tiêu đề thu hút sự chú ý của Ubisoft và họ yêu cầu tôi gia nhập đội của họ. Và đó là cách tôi trở thành một chuyên gia về ‘thiết kế cốt truyện’: tạo ra những thế giới và những câu chuyện hấp dẫn có các quy tắc, ngôn ngữ và các nhân vật riêng.
Hôm nay tôi là một nhà soạn kịch bản, tạo ra những thế giới logic như khi tôi từng là một kỹ sư xây dựng các công trình. Từng bước một, tôi xem xét những chi tiết nhỏ nhất, đảm bảo sự nhất quán chặt chẽ và ổn định. Nhờ bản tính năng động, tôi phát triển song song các hoạt động khác với tư cách là một doanh nhân sản xuất phim ảnh và phim hoạt hình.
Tuy nhiên, tham vọng và niềm vui thực sự của tôi là giúp mọi người giải quyết vấn đề của họ qua những câu chuyện của tôi. Mặc dù tôi không trở thành mục sư như gia đình tôi kì vọng, tôi hy vọng mỗi câu chuyện của tôi đều là một món quà, một phép ẩn dụ có thể giúp soi sáng con đường của họ. Như trong các trò chơi, tôi muốn họ giành được thêm “mạng”.
Trái ngược với những gì người ta có thể nghĩ về giải trí và đặc biệt là các trò chơi, tôi không tin rằng mọi người đắm mình trong những câu chuyện để quay lưng lại với cuộc sống của họ, mà ngược lại, là để tìm lại chính mình. Những gì có thể được giải quyết trong một thế giới ảo có thể được áp dụng cho cuộc sống hàng ngày – với thế giới thực. Mọi người đều có thể quay trở lại làm người hùng của cuộc đời mình. Theo tôi, đây là điều cần thiết.
Làm thế nào ông biết về PN và những gì thu hút ông đến với chúng tôi?
Cựu Giám đốc tài chính của Ubisoft, Aude de Rotalier – hiện là một trong những đại sứ tích cực tại PN – đã thông báo rằng cô sẽ rời khỏi công ty để tham gia vào tổ chức của bạn. Tôi thừa nhận rằng vào thời điểm đó nó làm tôi bối rối …
Tôi thừa nhận có vài định kiến về các tổ chức phi chính phủ – một lĩnh vực mà tôi biết khá rõ bởi tôi đã có một thời gian làm việc trong lĩnh vực truyền thông của các NGO. Tôi rất hoài nghi về ý tưởng “các nhà truyền giáo” bởi vì tôi là một tín đồ trong việc dạy cách câu cá hơn là tặng cá cho ăn.
Tôi thực sự tò mò về cách tiếp cận của Aude và tôi muốn biết thêm. Những gì tôi khám phá thực sự đã hấp dẫn tôi… vì nhiều lý do cá nhân khác nhau.
Mô hình của bạn dựa trên các tương tác. Nó không hoạt động theo một chiều hay đơn phương. Để thành công, bạn huy động các đối tác, tình nguyện viên, các trường đại học và ngay cả những người được hưởng. Tất cả đều hành động, mang đến và đóng góp một cái gì đó.
Theo cách tôi hiểu về nó, mô hình của các bạn là một ‘dự án giáo dục’. Bạn cho những người trẻ tuổi những công cụ hữu ích và lâu dài. Bạn cho họ khả năng để được độc lập một cách bền vững – để làm chủ số phận của mình. Bạn không coi họ là những người cần cứu giúp mà là nhân vật quyết định, với ý chí và kỹ năng của họ, có thể kiểm soát được tương lai của chính họ. Những người trẻ tuổi được đào tạo đại diện cho sự phát triển của thế giới trong tương lai. Theo cách riêng của các bạn, giống như những câu chuyện tôi viết cho Ubisoft, bạn cho phép thanh thiếu niên bị thiệt thòi trở thành anh hùng trong câu chuyện của họ.
Bạn đóng góp vào sự phát triển và ảnh hưởng văn hoá của của châu Á. Châu Á là một châu lục tràn đầy cảm hứng. Đó là một lục địa có rất nhiều để dạy chúng ta: lịch sử, văn hoá và thành tựu. Châu Á dạy chúng ta rằng chúng ta có thể làm được mọi thứ và thành công nếu chúng ta là anh hùng chứ không phải là nạn nhân, nếu chúng ta là một nhân vật có trách nhiệm.
Tôi tin rằng 3 nền văn hoá Việt Nam, Campuchia, Philippines có thể “trở lại” với thế giới bởi sự độc đáo rất riêng của họ và chia sẻ những gì họ đang có: Việt Nam là đất nước của thơ, với biểu tượng Hồ Chí Minh; Philippines là vùng đất của những nụ cười than thiện; và Campuchia là đất nước của sự kiên cường, nhưng cũng là một trong những nền văn hóa hấp dẫn và ít được biết đến nhất trên hành tinh.
Đòn bẩy phát triển mà các bạn sử dụng để hỗ trợ những người trẻ – tin học. Đó là một trong những cách hợp lý nhất để trở lại nhanh chóng với một vị trí vững chắc trong thế giới.
2 từ nào ông dùng để định nghĩa PN?
PN là một kiến trúc sư tương lai. Bằng cách dệt ra những sợi dây kết nối, xây dựng các cây cầu hướng tới tương lai cho những người trẻ tuổi, đó cũng là một trường học cho các kiến trúc sư tương lai. PN cũng là một người quân sư giúp đỡ, hỗ trợ và đào tạo những người trẻ tài năng để trở thành nhà văn của những câu chuyện của họ.
Cảm ơn ông Kurt rất nhiều bởi thời gian dành cho cuộc phỏng vấn tuyệt vời này.
Hẹn sớm gặp lại ông với những câu chuyện mới!